Ранее считалось, что вирусы слишком низкокалорийны, чтобы обеспечивать энергией даже самого миниатюрного хищника, пишет Naked Science.
Проникшая в клетку вирусная частица зачастую означает неприятности для хозяина, однако крошечная инфузория вывернула это правило наизнанку. Ее любимое блюдо – хлоровирусы, которые заражают микроскопические зеленые водоросли, что в итоге приводит хозяев к гибели: их клетки разрываются изнутри, как лопающийся воздушный шарик, и вирусные частицы выходят наружу.
В водной среде содержатся десятки миллионов вирусов. Так что, за один-единственный день в небольшом пруду хальтерии способны переварить до 10 триллионов хлоровирусов. В таких условиях хальтерии успешно растут и размножаются. Всего за сутки инкубирования в капле воды, куда исследователи добавили щедрую порцию хлоровирусов (других источников питания там не было), численность хальтерий выросла в 15 раз. Число вирусов тем временем сократилось в 100 раз, что вполне соответствует отношениям "хищник – жертва" из любой другой экосистемы.
Исследование опубликовано в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
Отмечается, что результаты исследования заставляют ученых пересмотреть весь углеродный цикл в микромире, где вирусы не просто способствуют выбросу углерода из зараженных клеток, но сами могут служить его источником для ненасытных вироядных (питающихся вирусами – Прим.) инфузорий.
26 декабря сообщалось об установлении учеными связи между дневным сном и усилением тревоги.
