Как пишет The Guardian, ученые Медицинского института Говарда Хьюза в США опубликовали статью, в которой доказывают, что крысы умеют фантазировать. Грызуны мысленно представляют объекты, которых не видят, и планируют свое взаимодействие с ними.
Ученые выяснили, что крысы способны мысленно прокладывать маршруты по знакомым им помещениям. В ходе эксперимента подопытным животным вживляли в мозг электроды и подключали их к аппарату виртуальной реальности, демонстрируя на экране локацию, куда крысы должны были прийти. Если животные прибегали в нужное место, они получали корм. Сначала исследователи использовали беговую дорожку, а потом отключили ее – то есть "предложили" крысам самостоятельно представить помещение и построить маршрут исключительно мысленно. Во время эксперимента ученые записывали данные о мозговой активности крыс.
"Результаты показали, что крысы действительно могли строить маршрут к цели, используя только свою мозговую деятельность", – говорится в исследовании.
Кроме того, крысы, находясь в неподвижности, сумели пройти другой тест – мысленно переместить объект в виртуальной реальности с места на место.
За пространственную память отвечает особый участок мозга – гиппокамп. Он есть у всех позвоночных. Гиппокамп позволяет животному запоминать локации, в которых оно оказывается, и строить своего рода "мысленную карту". Люди способны легко представлять себе места, где они уже были, и мысленно строить маршруты (например, дорогу на работу). Теперь можно утверждать, что животные тоже это умеют – то есть у них есть базовые зачатки фантазии, способности представлять себя в других местах и в другое время.
"Будет справедливо сказать, что крысы способны к воображению", – заключил соавтор исследования профессор Тим Харрис.
Ранее американские ученые обнаружили, что голуби не глупее искусственного интеллекта.