Но то, что происходит у них на глазах, отчасти напоминает сюжет стихотворения. Правда, с совершенно иным финалом. Слоны не только замечают собак, но и послушно отступают под их отважным натиском. Мэйджор и Зета - представители пастушьей породы.
Это милые животные, которых без опаски могут гладить дети, но при этом незаменимые, когда речь идёт о том, чтобы присматривать за крупным рогатым скотом. А с некоторых пор их начали использовать для управления слонами. Если нужно перегнать гигантов в специальный загон, отвести на медобследование, Мэйджор и Зета управятся с этим заданием без проблем. К тому же в окружении собак смотрители зоопарка чувствуют себя в большей безопасности, когда заходят в вольер. Слоны - не самые агрессивные животные, но одна только масса тела делает их потенциально опасными.
"Когда ты имеешь дело с диким животным, то мысль, что внимание зверя направлено не только на тебя, успокаивает. Теперь слоны постоянно следят за действиями собак, наблюдают за тем, что они станут делать дальше", - рассказывает смотритель зоопарка Вилли Тейсен.
Только несколько зоопарков в мире используют пастушьих собак для присмотра за слонами. Зета и Мэйджор в этом деле добились ощутимого успеха, и теперь в Питтсбург приезжают специалисты, чтобы перенять опыт в подготовке четвероногих помощников, не пасующих при виде великана с хоботом.
Чтобы посмотреть на слаженную работу собак в зоопарке, выстраиваются очереди из посетителей. И довольны не только зрители. По словам работников зверинца, Зета и Мэйджор от выполнения своих обязанностей тоже получают массу удовольствия. Ведь, пожалуй, нет той Моськи, которая не мечтала бы управлять слоном.
Виктор Аверин
