В городе Кашгар восстание было подавлено, и перед городскими воротами возвышались колья с головами казненных людей. В эту "горячую точку" и предложили отправиться поручику Валиханову для получения на месте достоверных сведений о положении края, а также для исследования, насколько это было возможно, торговых путей.
Непонятно только было, как попасть в город, в который закрыт доступ иноземцам? Помочь делу взялся семипалатинский купец Мир-Курбан Аюпов, которого все называли Букаш (Бычок) за напор в ведении торговли. Букаш вспомнил, что за 15 лет до этого из Кашгара в Семипалатинск выехал один купец с женой и малолетним сыном Алимбаем, но вскоре уехал в Саратов и потерялся из виду.
Букаш знал, что в Кашгар он не возвращался, а мальчику Алимбаю на тот момент должно было уже исполниться около 17 лет. 22 летний Шокан вполне мог сойти за сына пропавшего кашгарца. Вот Букаш и придумал отправить Валиханова в Кашгар под видом Алимбая. Купец на свои деньги собрал караван для Шокана из 101 верблюда и 65 лошадей, груженных товарами на 18 545 рублей серебром.
Это было крайне сложное путешествие. Но когда удалось добраться до Кашгара, выяснилось, насколько удачной оказалась идея Букаша. Мнимого Алимбая привечала многочисленная родня. Вся зима, которую Валиханов провел в этом городе, прошла в пирах по случаю его приезда. И Шокан не пропускал ни одного, ведь это была легальная возможность получать самую разную информацию.
Позже Валиханов писал, что встречался с людьми разных сословий, национальности и образования, внимательно слушал каждого, а затем сверял и сопоставлял их рассказы о городе, торговле, политической обстановке.
Уже после завершения этой рискованной экспедиции, семипалатинский купец Букаш был награжден золотой медалью "За усердие". А дом, в котором он жил, до сих пор сохранился и стоит на пересечении двух улиц, которые сегодня носят имена Абая и Тукая.
Именно в этом доме родилась легенда Алимбая, под чьим именем совершил свое легендарное путешествие Шокан Валиханов; сюда же он приходил вдвоем с Федором Достоевским.
Автор: Алла Белякина
