Ugly-я. «Трем львам» оказался не по зубам Эквадор

 Ночь с 20 на 21 июня – самая короткая в году. Солнце садится всего на несколько часов, а с 23-го числа длина дня постепенно уменьшается. 2014 год не станет исключением, но случится в эту ночь еще одно знаменательное событие. В 2 часа по московскому времени очную встречу проведут два аутсайдера группы Е – Эквадор и Гондурас.

Среди пула участников мундиаля эти страны действительно выделяются – хотя бы экзотичностью названий. Но достаточно заглянуть в рейтинг ФИФА – Эквадор расположился на 28-й позиции, Гондурас – на 30-й. Нигерия, Япония, Камерун и Южная Корея – все они занимают места ниже аутсайдеров группы Е. Гондурас попал на мундиаль уже в третий раз в истории, при этом на чемпионате мира в ЮАР команда из Центральной Америки сыграла вничью со Швейцарией на групповом этапе. Эквадор африканское веселье пропустил, зато до этого довольно успешно гостил в Японии и Корее, а потом и в Германии. В 2006 году южноамериканцы даже пробились в плей-офф, где уступили англичанам – тогда родоначальников футбола гениальным ударом со штрафного спас Дэвид Бекхэм.

Франции и Швейцарии не следует раньше времени выбирать соперников в 1/8 финала. Европейцы безусловно будут фаворитами в группе, но у Эквадора и Гондураса запрятано по маленькому ножику – чуть отвлекся, и вот уже тонкая струйка крови льется из порезанного пальца. Но французам и швейцарцам повезло – функции проводника по соперникам смело взяла на себя сборная Англии. На пути к Бразилии команда Роя Ходжсона выбрала в качестве спарринг-партнеров Эквадор и Гондурас. Цель ясна – накануне больших турниров гладиаторы зачастую вызывают на ринг слабаков, чтобы вдоволь покуражиться и обрести уверенность.

Англия играла не основным составом. Линия обороны под предводительством Джо Харта, Джеррард, Старридж и Уэлбек – все они остались на скамейке запасных. Ходжсон решил проверить ближайший резерв – Люк Шоу, Фил Джонс, Крис Смоллинг, Алекс Окслейд-Чемберлен – вряд ли эти ребята 15 июня выйдут в основном составе на стартовый матч против Италии. Зато вышли в Майами на матч против Эквадора, вышли без эмоций и без желания, вышли, будто это матч коммерческого турне, где достаточно просто носить футболку игрока сборной Англии.

Вышли и почти сразу провалились – Валенсия, тот, который не играет за «Манчестер Юнайтед», а который Эннер, не сделал ничего сверхъестественного. Он просто прибежал в штрафную площадь на подачу слева и пробил головой – Бен Фостер не шелохнулся. Показалось, что эквадорцы были ошарашены не меньше именитых соперников, но, не сбавляя скоростей, продолжили атаковать. Южноамериканцы переигрывали англичан на флангах, а в центре поля не стесняясь отдавали мяч – вот только в штрафную не пускали. Лэмпарду, Руни и Уилшеру приходилось бить издалека. Забитый Руни гол – квинтэссенция игры англичан в первые полчаса. Корявый, суетной, буквально запиханный в ворота – такой и была команда с Туманного Альбиона в этот вечер.

Единственный, кто сполна воспользовался предоставленным шансом, – Рики Ламберт. Возвращение в родной клуб явно придало эмоций уже не молодому футболисту – угрозы воротам Максимо Бангеры исходили в основном от новобранца «Ливерпуля». Наградой за старательность стал забитый во втором тайме мяч, но ему предшествовала тусклая и ленивая игра «Трех львов». Эта Англия была похожа на некачественную копию «Барселоны», которой отдали мяч, а что с ним делать, островитяне не знали.

Ничья стала справедливым итогом, но ведь товарищеские матчи созданы отнюдь не для результата. Матч с Эквадором дал понять, что Англия вновь едет на мундиаль далеко не за победой – учитывая уровень соперников, выход из группы станет для команды Ходжсона успехом. От родоначальников футбола ждут большой победы каждые два года, но на деле все ждут чуда. Отсутствие основных игроков в матче с Эквадором – не объяснение и тем более не оправдание. Скорее – диагноз, заверенный неразборчивой подписью врача.

«Контрольные встречи – не показатель» – твердят после каждой игры тренеры, футболисты, журналисты и болельщики, но эти матчи не являются мерилом лишь в вопросе настроя. Выбрав в соперники Эквадор, англичане не достигли главной цели – эмоциональной подпитки. Вместо этого у Ходсона появилась головная боль с полученным повреждением Окслейда-Чемберлена, а Рахиму Стерлингу хватило 15 минут на поле, чтобы получить красную карточку – удачный сезон в «Ливерпуле», видимо, затуманил взгляд молодому полузащитнику.

На очереди у Англии Гондурас – в последнем товарищеском матче перед чемпионатом мира наверняка сыграют все основные футболисты. Нет сомнений, что в субботней игре Ходжсон отложит эксперименты в глубокий внутренний карман, и у «Трех львов» не возникнет эквадорских проблем. Только Италия и Уругвай – далеко не Гонудрас, а потому вопрос о конкурентоспособности Англии на чемпионате мира, ставший еще более актуальным после игры с Эквадором, останется без ответа как минимум до 15 июня.